在達拉斯的美航中心球館，隨著時間的流逝，凱里-歐文和詹姆斯-哈登走近對方，在擁抱之前，他們交換了之前短暫效力籃網(wǎng)時的手勢舞。

歐文剛剛完成了達拉斯獨行俠首輪系列賽的最后一場比賽，在與哈登的洛杉磯快船的第六場比賽中，歐文在下半場拿下了30分中的28分。隨著獨行俠的晉級，歐文的一些老隊友提前開始了他們的休賽期，因為圍繞著30多歲的球星萊昂納德、保羅-喬治和哈登建隊的快船被淘汰了。

就這樣，老一代的NBA超級巨星們在第二輪開始之前就都被淘汰了——只有一個例外。

歐文是獨行俠距離西部決賽還剩兩勝的主要原因，他仍然站著。事實上，有十幾名現(xiàn)役球員至少有7次入選全明星。歐文是其中唯一一個帶領球隊在首輪晉級的人。

當32歲的歐文在結束與快船賽后的例行采訪時，他意識到了這一點。洛杉磯湖人的勒布朗-詹姆斯和菲尼克斯太陽的凱文-杜蘭特，歐文前幾站的搭檔，已經被送回家了。金州勇士的斯蒂芬-庫里，歐文的三次NBA總決賽對手，沒有進入季后賽。

歐文告訴ESPN：“我已經和這些家伙們競爭了這么多年，每年都能（在季后賽）夠看到他們。基本是我們這代人主宰了總決賽、東部決賽、西部決賽（It's been pretty much our generation running the Finals, the Eastern Conference finals, Western Conference finals）。這種轉變來的太快了。我不想說我知道那些家伙在隧道里看光。我不能代表他們講話。

“但看到新一代的加入，看到他們發(fā)揮作用的方式，我很興奮。這讓我有動力和靈感去繼續(xù)引領我們這一代人，因為我是那一代人中最年輕的一個。”

NBA季后賽，尤其是西部，正被尚未達到巔峰的超級巨星所統(tǒng)治。

獨行俠與俄克拉荷馬雷霆的系列賽有一對25歲的MVP候選人：歐文的隊友盧卡-東契奇和俄克拉荷馬的謝伊-吉爾吉斯-亞歷山大。明尼蘇達森林狼的安東尼-愛德華茲，22歲，已經上升到超級巨星的層次，可以說是今年迄今為止季后賽最具統(tǒng)治力的球員。

“現(xiàn)在這一代年輕的孩子們，他們毫無畏懼。當你擁有那么多天賦，而又無所畏懼時，那么世界就是你的了?！?/p>

亞歷山大得到34分，幫助雷霆反敗為勝，獨行俠以2-2追平系列賽。

另一方面，歐文的重要性只有經驗才能體現(xiàn)出來。他在2016年的總決賽中為克利夫蘭騎士投進了第7場比賽的關鍵三分，贏得了NBA總冠軍。歐文也經歷了一些混亂，他承認其中一些是他造成的，從克利夫蘭到波士頓凱爾特人和籃網(wǎng)，以及在上賽季交易截止日前來到達拉斯。

獨行俠之所以能夠以低于球星交易的價格得到歐文，是因為他在布魯克林籃網(wǎng)效力期間的場外爭議降低了他的價值。但他在獨行俠隊中深受愛戴，歐文泰然自若的領導能力和性格幾乎和他的球技一樣受到推崇。由于他在各種慈善方面的努力，他是聯(lián)盟詹姆斯-沃爾特-肯尼迪公民獎的最終候選人。在獨行俠的更衣室里，歐文的聲音是最響亮的。

“沒有恐慌?！豹毿袀b主教練基德在系列賽中間說?！耙磺性谒刂浦?。他對隊友講話時的語氣很自信。每年的這個時候，更衣室里有這樣的人真是太棒了?！?/p>

這種冷靜在西部半決賽中受到了考驗，這個系列賽進入了周三在俄克拉荷馬城舉行的第五場比賽。雷霆在面對東契奇和歐文時加強了防守，迫使這對組合在內線擁堵的情況下打出效果，并使獨行俠的明星二人組場均得分達到37分。歐文在系列賽中兩次得分低到個位數(shù)，這在他的季后賽生涯中只發(fā)生過兩次。歐文告誡他的隊友，并提醒自己，在周一輸?shù)舻谒膱霰荣惡?，在與西部頭號種子的系列賽中，要“保持鎮(zhèn)定，保持平靜”。

歐文在常規(guī)賽中場均貢獻25.6分5籃板5.2次助攻，幫助獨行俠取得了50勝。在首輪比賽結束后，當被問到他是否覺得自己還處于巔峰狀態(tài)時，他笑了說道：“我要開始進入巔峰狀態(tài)了?！?/p>

他開玩笑說自己是NBA的“本杰明-巴頓”，逆生長。本賽季他扣籃6次，是他職業(yè)生涯中最多的一年，與他在布魯克林籃網(wǎng)143場比賽中的總扣籃次數(shù)相當。他運球的速度仍然讓人眼花繚亂，比如在對陣快船的單人快攻中，他在球場上快攻時完成了一個困難的左手終結。

一位對手球探對歐文的評價是，他被認為在職業(yè)生涯的大部分時間里都是防守端被真針對的，而他現(xiàn)在很享受比賽的這一方面，他是獨行俠第二好的無球防守者，僅次于前鋒小德里克-瓊斯。

根據(jù)ESPN的統(tǒng)計和信息研究，歐文在季后賽的干擾防守次數(shù)(31次)和防守無球搶斷(8次)方面排名NBA第二。在歐文作為主要防守者的情況下，對手本賽季的投籃命中率為38%(87投33中)，而在面對歐文的情況下，對手的場均直接單打得分僅為0.72分。他作為主要防守者造成對手15次失誤，在季后賽中并列第六。

“他很年輕，伙計，”東契奇在對陣雷霆系列賽的揭幕戰(zhàn)前笑著說，“他還年輕?！?/p>

歐文真的相信他從來沒有像現(xiàn)在這樣適合季后賽。

他公開談論了他的“旅程”，特別是與他的印第安血統(tǒng)聯(lián)系在一起，他在獨行俠戰(zhàn)勝快船的第六場比賽后的賽后新聞發(fā)布會上感謝了他的治療師。

歐文確信自己的身體狀態(tài)處于職業(yè)生涯中最好的階段，因為他學會了如何勤奮地照顧自己的身體。例如，歐文會在賽前三小時進行全面的個人訓練，然后他會接受按摩。在他職業(yè)生涯的早期，歐文說他會在比賽前90分鐘到達球館。

“我一直都在等待，等待，等待我職業(yè)生涯30歲的時候，在心理上，身體上，精神上，情感上，智商上掌控比賽，我經歷了無數(shù)的戰(zhàn)斗，我在很多大的舞臺上失敗過。我已經經歷過相當多的失敗，并且能夠理解獲勝需要付出的代價，我也感激這樣的時刻，因為你的周圍有一個特別的球員和一幫無私的隊友。

“你不想把它視為理所當然，因為作為競爭對手，尤其是在這項運動中，這種機會并不經常出現(xiàn)。這并不是說你每年都能保證進入東部或西部決賽。而當我還年輕的時候，我認為這是理所當然的?！睔W文說道。

進入生涯第13個賽季的歐文坦承，他偶爾會考慮自己的NBA生涯還會持續(xù)多久。不過他表示運動醫(yī)療技術的進步能幫助球員延長職業(yè)生涯。

“嘿，不過我看到過39歲的球員還在變得更好，”歐文說，“我看到過有人39歲時還在進步?！?/strong>

當然，這說的是詹姆斯。詹姆斯上賽季公開表示想和歐文搭檔，在后者交易至獨行俠時表達了自己的失望。今年夏天湖人沒有追求歐文，而是優(yōu)先考慮陣容的延續(xù)性。歐文則和獨行俠簽下了3年1.2億外加獎金的續(xù)約合同。

但歐文并沒有花任何精力去想會發(fā)生什么。他珍惜他擁有的機會和未來的可能性。

歐文說道：“沒時間后悔了，伙計。我現(xiàn)在32歲了，那段時光來了又走。我已經能夠與它和平相處，也明白我需要這些時間來了解我現(xiàn)在的位置，并去做一個真正的我。所以如果你繼續(xù)回顧過去，去想象你本可以成為什么樣的人，這會在精神上擾亂你。我過去發(fā)現(xiàn)我經常這么做，但我現(xiàn)在就是在向前看了。未來是美好的?！?/p>

原文：Tim MacMahon

編譯：selu